阿余铁日1951年生于雷波县龙头山下金沙江畔陡峭山区兴隆增村农民家庭。1970年参加工作。曾在雷波上田坝、雷波中学任教，雷波县语委工作。先后在布拖师范校、中央民族学院、西南民族学院学习。1991年至2012年，凉山州编译局、州语委工作。从事彝文古籍整理、编辑翻译出版工作，研究古彝文字、彝族文化。2016年受凉山文化广播影视传媒集团有限公司聘请从事古彝文字和彝族文化研究工作。

彝族是中华民族大家庭成员中具有悠久历史和丰富传统文化的民族之一，有自己的文字——彝文。彝文起源时代久远，是独具特性且发展完善的传统文字。彝文首先表现于拥有载体形制多种多样、卷帙浩繁、内容丰富的文献。阿余铁日从事古彝文的研究和翻译工作，先后担任《彝文典籍丛书》（1--10辑）执行主编、《中国彝文典籍译丛》副主编。撰写了《彝文典籍目录》四川卷，参加了四川民族出版社《彝文典籍集成》1--160卷，四川60卷的递选、编目、撰写内容提要。他专著《彝文字形探源》一书，在2001年由四川民族出版社出版。经年累月的研究，他发现了2000多个古彝文象形字和会意字的造字本意。1996年，他被美姑彝族毕摩文化油漆中心聘请为“美姑彝族毕摩文化研究中心助理研究员”；2002年撰写的《彝文字形探源》（古籍整理）荣获凉山州第八次哲学社会科学优秀科研成果一等奖；2004年在彝文古籍整理研究中由四川省民族事务委员会颁发特殊贡献奖；2014年被凉山彝族自治州人民政府聘请为“凉山州申报世界遗产暨非物资文化遗产保护工作专家委员会”委员。