龙，作为我们中国人独特的一种文化的凝聚和积淀，已扎根和深藏于我们每个人的潜意识里，不但人们的日常生活、生老病死几乎都打上了龙文化的烙印，而且龙文化的视角，龙文化的审美意识也已渗透进了我国社会文化的各个领域、各个方面。龙，在中国与天地世间万事万物都有联系。

龙的古典记载

十二生肖中，唯有龙是现实生活中所没有的，因而它最具象征意义，最有神秘力量。在人们的想象中，龙有马一样的长脸，蛇一样的身躯，鸡爪一样的四肢，还有81片鳞。它既能在空中飞舞，又能于水中畅游，神出鬼没，变幻莫测。

有学者统计，出现在《汉书》《三国志》《晋书》《宋书》《南齐书》《梁书》《魏书》《北齐书》《周书》《隋书》《华阳国志》和《水经注》这样权威历史书籍关于龙的记载多达108次。

在古代动物分类中，龙属鳞部。《说文》曰：“龙，鳞虫之长，能幽能明，能小能大，能长能短，春分而登天，秋分而入川。”

龙的种类很多，《广雅》云：“有鳞曰蛟龙，有翼曰应龙，有角曰虬龙，无角曰螭龙。”《方言》云：“龙未升天曰蟠龙。”《河图》曰：“青金千岁生黄龙，黄金千岁生青龙，赤白三金千岁各生龙。”而各式各样的龙，又都有着超乎寻常的形貌与特性。《山海经》曰：“钟山之神，名曰烛龙，视为昼，瞑为夜，身长三千里。”《管子》曰：“蛟龙，水中之神名也，乘水则神立，失水则神废。”《南越志》曰：“蟠龙身长四丈，青黑色，赤带如锦文，常随渭水而下，入于海，伤人即死。”显然，这些都出于人们的想象。

神话中有龙的王国，即所谓龙池。《括地图》曰：“龙池之山，四方高，中央有池，方七百里，群龙居之；多五花树，群龙食之。”看上去，这是个有山有水、树木葱茏的地方，而对于龙的生存来说，水是最为重要的。《荀子》曰：“积水成川，蛟龙生焉。”《楚辞》中也曾写道：“神龙失水而陆居，为蝼蚁所裁。”龙行动起来十分气派，因为有云相从。《淮南子》曰：“龙举而景云属。”《元命苞》则从阴阳相威解释这一特征：“龙之言萌也，阴中之阳。故言龙举而云兴。”

神话中的龙，常被附会到华夏民族的远古事迹，在那时的作用之一是成为帝王及仙人们的坐骑。《山海经》曰：“大乐之野，夏后启于此乘两龙。”《汉武内传》曰：“王母乘紫云之辇，又驾九色之斑龙。”故而，传说中又有养龙、御龙之人。《左传》云：“古者蓄龙，故国有豢龙氏、御龙氏。”

在中国古代数术之学中，龙的出现常预示着大人物或圣人的降临。《周易》曰：“九二，见龙在田，利见大人。象曰：德失普也。九五，飞龙在天，大人造也。”最著名的例子要算是孔子诞生了。《拾遗记》曰：“孔子当生之夜，二苍龙亘天而下，来附徵在房，因而生夫子，有二神女擎香露空中而来，以沐浴徵在。”从这一点看，龙在中国传统文化中的崇高地位也是理所当然的。

孔圣人由龙托梦而生，但他却没把自己看作是龙，而把这一荣誉让给了老子。《庄子》曰：“孔子见老聃，三日不谈。弟子问曰：夫子见老聃何窥哉？子曰：人用意如飞鸿者，为弓弩射之；如游鹿者，走狗而逐之；苦游鱼者，钓缴以投之。吾今见龙，合而成体，散而成章，余口张不能噏，舌出不能言。”孔子、老子是否有过会面，尚是中国文化史上的一桩悬案。但孔子以龙比喻自己眼中的伟人，更说明龙在人们心中的崇高地位。无怪乎历代皇帝要被称作真龙天子了。

龙是虚构的动物，所以它的行动极为自由，上天入地，无往不适。俗语曰：“龙之未升，与鱼鳖为伍；及其升天，鳞不可睹。”说的就是龙飞腾时的飘逸之状。又《楚国先贤传》记宋玉对楚王说：“神龙朝发昆仑之墟，暮宿于孟渚，超腾云汉之表。婉转四渎之里。”更说出了龙纵横天下，周游环宇的壮举。是介于推所谓：“有龙于飞，周遍天下”。这种超于物表的特性，使龙得到了人们的深深崇拜，并成为人间正义力量的庇护神。传说禹就仰仗龙的力量战胜邪恶。《括地图》曰：“禹诛防风氏，夏后德盛，二龙降之。禹使范氏御之以行，经南方，防风神见禹怒，射之，有迅雷，二龙升，神惧，以刃自贯其心而死。禹哀之，瘗以不死草，皆生，是名穿胸国。”像禹这样的贤达之人得到龙的护佑，所表达的則是人类寄希望于龙的美好愿望。

龙的威严使人觉得可望而不可及。但在有些传说中，龙也有温情脉脉的一面，与人有着友善而亲近的往还。葛洪《神仙传》曰：“费长房与壶公俱去。后壶公谢而谴之。长房忧不能到家，公与所用杖骑之。忽然如睡，已到家，以所骑杖投葛陂中，顾视之，乃青龙也。”这里，青龙甘为仙人之臣仆。又《列仙传》云：“陵阳子明好钓，于溪得白龙子，解钩放之。后得白鱼，腹中有书，教子明服食，遂采五石脂服之。三年，白龙来迎，止龙阳山上百余年。”仙人救了白龙之子，白龙传人以成仙之法，可谓相得益彰。还有些方士，能将龙玩于股掌之中，则进一步利用龙为人类造福了。《抱朴子》记西域之事云：“外国方士能神咒者，临川禹步吹气，龙即浮出。初出乃长数十丈。方士吹之，一吹则龙辄一缩，至长数寸，乃取著壶中，以少水养之。外国常患旱灾，于是方士闻有旱处，便赍龙往卖之，一龙直千金，举国会敛以雇之。直毕，乃发壶中龙，著渊中，因复禹步吹之，长数十丈，须臾而雨四集矣。”表达的仍是人类征服自然的美好愿望。龙具有超乎自然的力量，将龙驯服，也就可以左右自然，人们渴望在与自然抗争时，有龙这样能呼风唤雨的朋友或臣仆。

生活中，龙又用来形容那些超逸、杰出的人物。如《魏志》云：“华歆、邴原、管宁三人为友，号为一龙。歆为龙头，原为龙腹，宁为龙尾。”又曰：“黄尚为司徒，与李元礼俱娶桓温女。时人谓桓叔元两女俱乘龙，言得婿之如龙。”这后一段话便是俗语“乘龙快婿”。龙，表示人中之杰。

许多地名冠以龙字，它们大都来源于一个古老的传说，其中最著名的当然要数龙门了。《三秦记》曰：“龙门山在河东界，禹凿山断门一里余。黄河自中流下，两岸不通车马，每暮春之际，有黄鲤鱼逆流而上，得者便化为龙。”而登龙门时的情景是：“初登龙门即有云雨随之，天火自后烧其尾，乃化为龙矣。”由此有了“鲤鱼跳龙门”的俗语。又如龙首山，《三秦记》曰：“龙首山长六十里，头入渭水，尾达樊川，头高二十丈，尾渐下，高五六丈。云昔有黑龙，从山南出，饮渭水，其行道成土山，故因以为名。”这是由地形引出传说，合而名之。诸如此类，还有许多，它们构成了中国人文地理中龙的景观。

古代文学家笔下的龙

还是看看古代文学家笔下的龙吧。古典文学作品中以龙为描写对象的着实不少，尤以“龙赋”描写得淋漓尽致。魏缪袭《青龙赋》云：“懿矣神龙，其知惟时。览皇代之云为，袭九泉以潜处，当仁圣而睹仪。应令月之风律，照嘉祥之赫戏。敷华耀之珍体，耀文采以陆离。旷时代以稀出，观四灵而特奇。是以见之者惊骇，间之者崩弛。观夫仙龙之为形也，盖鸿洞轮硕，丰盈修长，容姿温润，蜲蜿成章，繁虵虯蟉，不可度量。远而视之，似朝日之阳；迩而察之，象列缺之光。爚若鉴阳和映琼瑶，薱若望飞云曳旗旌。或蒙翠岱，或类流星，或如虹晲之垂耀，或似红蘭之芳荣。焕璘彬之瑰异，实皇家之休灵，奉阳春而介福，咨乃国以嘉祯。”一片叹美之辞，可见龙在中国传统文化中的形象是光芒四射的。

我们似乎可以推论龙属于一种灵体动物，也就是说，龙出现的时间有限，形体上比较大，常藏于大海和江河之中，应该是属于一种两栖动物，并可借暴雨狂风腾空而上，遨游云雾间。若巧遇雷电袭击，则有可能坠落地面。

东汉建安二十四年，黄龙出现在武阳赤水，逗留九天后离去，当时曾为此黄龙出现之地建庙立碑。东晋永和元年（345年）四月，有一黑一白两条龙，出现在龙山。燕王慕荣皝亲率朝臣，在距离龙200多步的地方，举行了祭祀活动。明清时期的地方志中，还不时发现有关龙的记录。

《唐年补录》记载，唐咸通末年某日，有青龙坠在桐城县境内，因喉部有伤，当场死去。龙全长十多丈，身子和尾巴各占一半。尾呈扁平状。它的鳞片跟鱼差不多，头上有双角，口须长达两丈，腹下有足，足上有红膜。郎瑛《七修类稿》记载，明代成化末年某日，广东新会县海滩上坠落一条龙，被渔民活活打死。此龙约一人高，身长数十丈，腹部呈现红色，酷似画中之龙。

南宋绍兴三十二年（1162年），太白湖边发现一条龙，巨鳞长须，腹白背青，背上有鳍，头上耸起高高的双角，在几里之外都能闻到腥味。当地群众用席子遮盖它的身体，官府还派人亲自祭祀。一夜雷雨过后，龙消失了。它卧过的地方留下一道深沟。

明清时期的地方志中，还不时发现有关龙的记录。据《临安府志》记载，崇祯四年（1631年）云南石屏县东南的异龙湖中发现巨龙，“须爪鳞甲露出，大数围，长数十丈”，龙山和异龙湖中现龙，多次。此地有“龙山”和“异龙湖”之称！

《永平府志》记载，道光十九年（1839年）夏天，有龙降落在滦河下游的乐亭县境内，蝇蚋遍体。当地群众为它搭棚以遮蔽阳光，并不断用水泼洒它的身体。三天后，在一场大雷雨中，龙离开了原地。

龙卷风

根据现代科学的解释，龙就是龙卷风。

龙卷风看起来像一条巨大的鳞虫，在海上裹挟着水时它是半透明的（明），在陆地裹挟土的时候，它是各地不同土壤的颜色（幽），初起时细而短，升腾时巨而长，它总是伴随云的出现，尤其是乌云的出现。它不仅变化能力很强，而且几乎是不停地运动变化着.它的活动季节是在春分和秋分之间的农历二月下旬到十月下旬。这些和上面古籍里所记录的龙的属性都十分贴切。即使在现代权威出版物中龙的定义也无例外。《辞海》对龙作了两条比较具有科学性的解释：“（1）古代传说一种有鳞有须能兴云作雨的神异动物；（2）古生物学上指一些巨大的有四肢有尾兼有翼的爬虫。”

黄帝是在黄土高原上被龙卷风卷走的，所以有黄龙“垂胡须下迎”，这黄龙就是裹挟着黄土的一条龙卷风。和皇帝站在一起的群臣后宫等人位于龙卷风中心，所以从上而去。所谓龙髯不是黄帝的胡髯而是龙卷风的尾巴正在离地而去，所以“余小臣不得上”。黄帝上天以后，人们长时间以为他只是仙去并没有死。中国的神话研究者常常把神话和史实混为一谈，把上古时代的图腾和自然现象混为一谈。如果我们从历史的角度看待这些神话，问题其实没有那么深奥玄妙。

而列子也是被龙卷风裹挟到很远的地方，以致走了15天才回到家。相传是战国前期的道家，郑国人，与郑缪公同时。郑国主要在今天的河南中部一带，都城在现在的河南新郑，是龙卷风多发地。你看庄子把列子写得神乎其神，其实连龙卷风漩涡中的列子自己也不知道原因所在。

有關龙的古代绘画也有很像龙卷风的，隋朝高昌故址阿斯塔那墓室的彩色绢画有一幅女娲伏羲交尾图，展示的就是一幅很生动的龙卷风场景。

在我国先民早就发现，龙卷风分为两种，这就是发生于江河湖海上的水龙卷和发生在陆地上的陆龙卷。其多发地在我国的华南和华东地区。关于陆龙卷，最早的记载见于北宋沈括的《梦溪笔谈》。沈括以后，北宋的叶梦得在《避暑录话》中将龙卷风称为龙挂，见《辞源·龙挂》条：“吴越之俗，以五月二十日为龙日，故五、六月间，雷起云簇，忽然而雨。浓云中远见若尾垂地，蜿蜒曲伸者，谓之龙挂。”其中“若尾垂地”正是《史记》中所说的“有龙垂胡髯”。民间形象地叫它龙挂。

中国龙形象的演变历程

据古代的传说：夏朝第一个君王禹是个治水英雄，当他受禅登基时，蟠龙迅速从它藏身的地方飞出来。夏王朝的大旗上画着两龙相交的纹样。中国古代北方的匈奴，南方的楚人、越人、粤人，西南的哀牢人和苗人，都是以龙为图腾的民族。

历史上各朝代均按当时的审美观，创作龙的形状。根据我国各历史时期出土的文物玉雕、石刻来看：红山文化（5500年前）的龙，为滚圆形，头部有纹，身上光素，眼睛特大，眼形多变，有圆、方、滴水形。

商代（3600年前）的龙，身短似大象，饰以云雷纹，顶上一角，底下一爪。

周代（3100年前）的龙，其身瘦长，纹饰稠密；战国（2400多年前）其龙形为S状。

汉代（2100多年前）龙形开始向盘旋曲折、四腿体型发展，称“马首蛇尾”龙。

唐代（1300多年前）龙形变得非常活跃，一般都是张口鼓舌，俯仰翻腾，其鳞以斜方格纹为多。

总的看来是：汉承战国，唐崇汉，宋仿汉崇唐，元仿唐。

明、清两代的龙更是飞舞腾跃而且配以各种云彩、龙珠、火球；线条流畅多变，难寻始末，但也各有其特点：明代为猪嘴龙，清代为披毛散发龙。龙的时代特征，已成为历史科学研究的一个课题。