一、以人名为代称

相传最早造酒的人叫杜康，许慎《说文解字》中记载：“古者少康初作秫酒。少康，杜康也。”后人遂把“杜康”作为酒的代称。曹操《短歌行》云：“何以解忧？唯有杜康。”在南北朝时，有个会酿酒的人叫刘白堕，他酿的酒“饮之香美，经月不醒”，就叫“白堕春醪”。以人名代称的还有“刘伶醉”“乾隆醉”等。

二、以颜色为代称

古代的酒盛在杯中常浮起黄绿色的泡沫，故把酒称为“鹅黄、鸭绿、绿蚁”等。白居易《问刘十九》云：“绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无？”张华《轻薄篇》云：“苍梧竹叶清，宜城九酝醝。”李贺《将进酒》云：“琉璃钟，琥珀浓，小槽酒滴真珠红。”屈原诗云：“持杯醉饮状元红。”这里的“真珠红”“状元红”都是用颜色代称的。

三、以季节为代称

早在春秋时期，人们在秋冬之际酿酒，经春始成，故名春酒。后来，以春命名的酒就更多了。李白《哭宣城善酿纪叟》诗中曾写到：“纪叟黄泉里，还应酿老春。夜台无李白，沽酒与何人？”刘禹锡《洛中送韩七中丞之吴兴口号五首》诗云：“骆驼桥上苹风急，鹦鹉杯中箬下春。”陆游诗云：“玻璃春满琉璃钟，宦情苦薄酒兴浓。”这里的“箬下春”“玻璃春”也都是酒名。我国现今以“春”命名的酒也不少，如“剑南春”等。

四、以官职为代称

以官职的高低来指代酒的优劣，把优质的酒称为“青州从事”，把劣质的酒称为“平原督邮”。刘义庆《世说新语》中记载：“桓公有主簿，善别酒，有酒辄令先尝。好者谓之青州从事，恶者谓之平原督邮。”皮日休诗云：“醉中不得亲相倚，故遣青州从事来”，就是攜美酒来问候之意。

五、以功用为代称

早在春秋时期，我国劳动人民就唱出了“为此春酒，以介眉寿”（《诗经·豳风·七月》）的歌谣。可见酒能延年益寿，因此又被称为“千岁药”，苏轼《浣溪沙》云：“玉粉轻黄千岁药，雪花浮动万家春，醉归江路野梅新。”相传隋朝末年，王世充曾对诸臣说：“酒能辅和气，宜封天禄大夫”，因此，酒又被称为“天禄大夫”。古人常借酒消愁，故又称“扫愁帚”“销忧药”。苏轼《洞庭春色》云：“应呼钓诗钩，亦号扫愁帚。”白居易《劝酒寄元九》云：“俗号销愁药，神速无以加。”