在二十四节气中，哪一个节气最能体现中华文字发明传承的浪漫与智慧？那一定是谷雨。据西汉刘安《淮南子》记载：“昔者仓颉作书，而天雨粟，鬼夜哭。”这“雨生百谷”的节气便与“中华文字始祖”仓颉造字的贡献有了关联。

《说文解字》记载：“黄帝之史仓颉，见鸟兽蹄迒之迹，知分理之可相别异也，初造书契，百工以远，万品以察。”这说明，仓颉所造的汉字源于日月鸟兽之形，是一种形、音、义三位一体的符号系统。2010年，联合国为纪念“中华文字始祖”仓颉造字的贡献，将谷雨这一天定为联合国中文日。谷雨之雨水滋润的不仅有百谷，连文化、文明也在此时拔节。

仓颉作书，以教后嗣

将天降谷雨与仓颉造字神奇地联系在一起，可见古人神话式的恢宏叙事。在古时的官方文献与民间传说故事中，仓颉这一文化符号在集体记忆中相互穿插、交融，建构并不断丰富。

先秦时期《世本·作篇》中记载“仓颉作书，仓颉造文字”。这首次明确了仓颉作书、造字之说。对于文字的产生，《荀子·解蔽》中道：“故好书者众矣，而仓颉独传者，壹也。”荀子认为创造文字的人有很多，只有仓颉一人造的字被传承下来。

从造字的功德和实用方面来说，《韩非子·五蠹》中载：“古者仓颉之作书也，自环者谓之私，背私者谓之公，公私之相背也，乃仓颉固已知之矣。”韩非子认为，仓颉作书是为了方便大众，是大公无私的体现。

对仓颉作书、造字产生的方式，《吕氏春秋·君守》中载：“奚仲作车，仓颉作书。”该书记载仓颉生而知书，通过辨识鸟迹，创造文字、书写文章。

秦丞相李斯在《仓颉篇》中指出：“仓颉作书，以教后嗣。幼子承詔，谨慎敬戒。勉力讽诵，昼夜勿置。”他认为仓颉造字是为了教化后嗣，方便人们随时记诵。

在上述文献中，仓颉只是历史记忆中汉字文化的创造者和继承者，他的形象是模糊的，其目的不在于对传说的追述与记载，主要在于说理。汉代时，仓颉的形象更为丰富，出现了神异化与实化的双向呈现，这为仓颉传说逐渐丰富并被传播提供了内在动因。这种变化背后，离不开秦汉时期“书同文”作为大一统王朝的文化基础。此时，有了仓颉造字“天雨粟，鬼夜哭”的感应现象，这有力地丰富了仓颉文化内涵，增强了仓颉造字的神圣性。

东汉《论衡·骨相》载：“仓颉四目，为黄帝史。”首次记载了仓颉“重瞳”四目的形象，也明确了仓颉的史官身份。要知道，中国史书上记载有重瞳之人不到十位，除了仓颉，还有舜帝、春秋五霸之一的晋君重耳、西楚霸王项羽，以及“问君能有几多愁”的南唐后主李煜等。

1916年3月，上海哈同花园发出征画启示，征集仓颉画像，康有为、王国维、蒋梅笙等十余位名家担任评委。他们对应征的百余幅画一一评审后，一致认为“满身须毛、阔头宽额、脸上重叠四只眼睛”的仓颉画像最佳。康有为称赞：“想象绝妙、灵气飘逸、劲健神焕、佳为首之。”这幅画的作者是徐悲鸿。从那以后，徐悲鸿拜康有为为师，成为改变自己人生的转折点。

所谓“重瞳”到底是一种什么生理状态？在古代神话里，它是神异之人的标记。据说，拥有重瞳之人，不仅五脏六腑都跟常人不同，还能看到常人所看不到的鬼神。有了这一与众不同的眼睛构造，仓颉便可观察鸟兽的足迹，从中获得灵感，进而创造出了神奇的文字。

在《说文解字·序》中，许慎将仓颉与神农氏对比记载：“及神农氏结绳为治而统其事，庶业其繁，饰伪萌生。黄帝之史仓颉，见鸟兽蹄迒之迹，知分理之可相别异也，初造书契。”这说明神农氏结绳记事时，因过程繁复而错误百出，仓颉根据鸟兽的脚印来辨别不同事物的异同，创造了早期的文字。

造字的英雄是一个群体

鲁迅在《门外文谈》中说：“但在社会里，仓颉也不止一个，有的在刀柄上刻一点图，有的在门户上画一些画，心心相印，口口相传，文字就多起来，史官一采集，便可以敷衍记事了。中国文字的由来，恐怕也逃不出这例子的。”鲁迅没有否定仓颉造字，只是把仓颉作为众多造字者中的一个。也就是说，造字的英雄应该是一个群体——仓颉们。

在更久远的商代之前，文字已经历漫长而充分的发展演变过程。商代前期，文字是最重要的稀有信息资源，且与重要都邑关系密切，被贵族阶层垄断。商代中期，盘庚的侄子武丁继承王位后，在短短几十年里，完成数千文字的创制，实现了商帝国的伟大复兴。

此后，甲骨文成为商代晚期最主要的文字和卜辞形式。考古发现卜骨数量众多，共计十余万片，内容主要是商王室的占卜记录，也可见多邦国部族的族徽称名。甲骨文研究的“拓荒者”之一李孝定认为，甲骨文约4000单字，反映了文字符号系统的基本构成。与《说文解字》确立的定型古汉字符号系统相比，甲骨文已具备汉字构形的各种类型，兼备传统“六书”中之“四体”（即象形、指事、会意、形声）。这表明殷商晚期，以甲骨文为代表的汉字已基本确立了构形方式，构形系统已逐步发展成熟。

事实上，海量甲骨文背后需要一个庞大而精密的汉字团队：精英团队负责研发汉字，原料团队则负责收集龟甲和兽骨，庞大的工匠团队对甲骨进行清洗、打磨和凿孔，还有祭司团队负责占卜，并由专业的刻写匠人把卜辞镌刻在甲骨上。

正是基于以上需求，一个以“仓颉”为首的祭司集团，按照占卜的语义需求，不断创造着新的甲骨文字。经过数代祭司的共同努力，才能取得多达4000个文字的辉煌成果。那些祭司的家乡，似乎主要来自黄河沿线的陕西、河南和山东。这兴许是仓颉一人却拥有多个墓葬地的原因。目前已知的仓颉墓，大约有十处，遍及黄河中下游流域，其中河南有七处，陕西白水一处，山东寿光和东阿两处。