40年改革开放，40年山川巨变。
在世界生态史上，除了中国，没有一个国家，在全球森林资源总体下降的大背景下，能在保持经济高速增长的同时，实现森林面积与森林蓄积量的“双增”，交出人工林面积世界第一的答卷！
40年来，我国森林面积由17.25亿亩增加到31.2亿亩，森林覆盖率由12%提高到21.66%，森林蓄积量由90.28亿立方米增加到151.37亿立方米。其中，人工林面积由改革开放初期的3.3亿亩扩大到现在的11.8亿亩，在森林面积中的占比从19%上升到37.8%，贡献了大部分的森林增量。
工程推动
上世纪六七十年代，由于特殊的历史原因，我国森林资源遭到严重破坏，森林覆盖率一度下降到12%，水旱、风沙灾害频发。1977年，联合国内罗毕国际荒漠化会议甚至把北京列为荒漠化边缘化城市之一。
中国会不会出现下一个楼兰，长江会不会成为下一条黄河？强烈的生态忧患转化成全社会的共识与行动——种树！唯有种树，才能生存！
1978年11月，几乎与改革开放同时，党中央、国务院作出重大决策——在西北、华北、东北建设大型防护林，拉开了我国林业以工程形式组织开展大规模生态建设的序幕，也标志着生态建设自此成为林业的主要任务。
三北工程实施40年来，累计造林保存面积3014.3万公顷，工程区森林覆盖率由1977年的5.05%增加到13.57%。天然林资源保护、退耕还林还草、京津风沙源治理、长江流域等重点防护林体系建设、国家储备林建设等重点林业生态工程稳步实施。
截至2017年，全国林业重点生态工程累计完成造林1.03亿公顷。全国荒漠化和沙化土地面积连续3个监测期“双缩减”，土地沙化面积由20世纪90年代末年均扩展3436平方公里转变为年均缩减1980平方公里，实现由“沙进人退”到“绿进沙退”的历史性转变。
全民动手
1978年12月，十一届三中全会召开，我国确立了对内改革、对外开放的总方针。两个月后，在邓小平的提议下，第五届全国人大常委会第六次会议决定，每年3月12日为中国的植树节。1981年12月，第五届全国人大四次会议通过《关于开展全民义务植树运动的决议》。次年，国务院颁布《关于开展全民义务植树运动的实施办法》，将群众性植树活动首次以国家法定形式固定下来。全民义务植树运动自此在中华大地风行。
各行业、各领域、各人群积极投身植树造林的浪潮中。从中央到地方，各级领导率先垂范、以身作则，积极参加义务植树活动，为适龄公民履行植树义务发挥了示范引领作用。如今，中国的全民义务植树运动，已成为世界上参加人数最多、持续时间最长、声势最浩大、影响最深远的一项群众性运动。37年来，全国适龄公民累计155亿人次参加，义务植树705亿株（含折算株数），推动国土绿化取得巨大成就。
伴随着改革开放的脉动，绿色在中国大地渲染开来，国土生态状况明显改善，林业发展方式实现了由以木材生产为主向以生态保护修复为主的转变。经过几十年大规模造林，我国主要水土流失和沙漠化严重地区生态恶化的趋势得到了遏制。
多重效益
人工造林，既改善了生态，又满足了生产、富足了生活。
2017年，全国林业产业总产值达7.1万亿元，40年来提升近400倍，使我国成为林产品生产、贸易和消费大国。木本油料、森林旅游、竹藤花卉、经济林果等绿色产业蓬勃发展，推动各地将生态优势转化为经济优势，带动了社会就业和农民致富。目前，我国山区农民纯收入的20%来自林业，重点地区超过50%。
通过开展国家森林城市、绿化模范城市、生态文化乡村、生态文明教育基地等创建活动，实现百姓“身边增绿”。目前，全国已授予国家森林城市165个、全国绿化模范城市113个，越来越多的森林小镇（村庄）、森林（湿地、沙漠、地质、海洋）公园为城乡居民提供了更良好的生活环境。
党的十九大提出，要开展大规模国土绿化行动，到2035年全国森林覆盖率力争达到26%。为此，每年必须完成造林任务733万公顷，其中人工造林要保持较大比重。
国家林业和草原局相关负责人介绍说，开展国土绿化行动，是新时代赋予林业的一项重要任务，也是维护国家生态安全的一项重要举措。今后要以维护森林生态安全为主攻方向，着力实施大规模国土绿化行动，努力增加森林资源总量，着力提高森林质量，扩大生态空间和生态容量。力争到2020年森林覆盖率达到23.04%，到2035年达到26%，到本世纪中叶达到世界平均水平。