1922年11月6日，杨根思出生在江苏省泰兴县羊货郎店(现泰兴市根思乡根思村)一户贫苦农民家庭。父母早亡，8岁的杨根思成了孤儿，10岁当了放牛娃，12岁随哥哥到上海，在资本家的地毯工厂做童工，1941年地毯工厂关闭，回乡后又给地主家做"牛倌"。

1942年，杨根思从上海回到家乡，乡农委会主任给他讲述新四军抗日的故事，杨根思加入了基干队。

1943年，区干部在羊货郎店召开秘密会议，放哨的杨根思发现了敌情，用手榴弹炸跑了敌人，保证了区干部安全转移。

1944年2月，杨根思正式加入新四军，成为老一团一营3连的一名战士。参军时，登记的工作人员问他的名字，杨根思答为"羊庚熙"却被听成了"杨根思"。2月22日，参军后的杨根思首次参与作战，攻打伪军据点，他用长矛刺进了敌人的心脏，并缴获了第一杆枪。

1945年6月上旬，在浙江，国民党军已占领新登、临安两城，并兵分3路向孝丰城进逼，杨根思奋勇当先，用两枚手榴弹炸掉敌人重机枪扼守的哨口，为新四军开辟了进攻道路，被评选为团战斗模范、华东爆破大王，同年11月加入了中国共产党。

1946年在攻打泰安天主堂的战斗中，杨根思用18颗手榴弹攻下了全城的制高点-天主堂，战后，杨根思首次获得"战斗英雄"称号。

1946年1月，部队到达军事重镇兖州，杨根思报名去了兄弟部队学习爆破技术。1946年10月13日，在鲁南郭里集战斗中，他冒着国民党军严密火力封锁，连续三次运送拉雷，炸毁敌前沿阵地地堡，被誉为"爆破大王"。

1947年1月，在鲁南战役齐村战斗中，他连续爆破国民党守军碉堡群，炸毁敌旅部核心工事，保障部队迅速全歼齐村守敌，俘虏守敌一个排，立大功一次，被评为"华东一级战斗英雄"。

1948年底淮海战役第三阶段，他奉命率一个加强排攻击夏砦国民党守军，机智地摧毁一组暗堡群，歼敌一个排，战后被评为"华东三级人民英雄"称号。杨根思南征北战，屡立战功，为新中国的解放作出了突出贡献，被提拔为连长，被评为全国战斗英雄。

杨根思烈士抱起炸药包与敌人同归于尽

1950年9月出席了全国战斗英雄、劳动模范代表大会，受到毛主席的亲切接见。

1950年10月杨根思所在的部队奉命参加中国人民志愿军赴朝参战，任革部3连连长。

11月25日，中朝军队发起了第二次战役，杨根思所在的部队奉命开往东线长津湖地区，对敌人实施分割围歼。

11月28日，杨根思奉命坚守咸镜南道长津郡下碣隅里外围制高点"1071高地"东南屏障的小高岭，负责切断美军南逃退路。

11月29日，他们打退了敌人在大量飞机、炮兵支援下的8次连续猛烈的进攻。当增援他们的分队正在途中时，敌人又发起第9次进攻，有40多个敌人爬上阵地。已负伤的杨根思毅然抱起一个5公斤的炸药包，拉燃导火索，纵身向敌群冲去，炸死了爬上阵地的敌人，完成了切断敌军退路的任务，自己壮烈牺牲，时年28岁。[1]

杨根思参加新四军后历任华东第1纵队第1师副班长、班长、副排长、排长，中国人民解放军第20军第58师第172团副连长、连长。在抗日战争与解放战争的历次作战中，他英勇顽强，出色地完成了任务，荣立大功一次，两次被评为战斗模范，  他先后被评为“华东一级战斗英雄”，荣获“爆破英雄”“华东三级人民英雄”“全国战斗英雄”称号。

1950年11月29日，在朝鲜咸镜南道长津郡下碣隅里南小高岭战斗中，杨根思与群敌同归于尽，用生命保住了小高岭阵地，为夺取第二次战役胜利立下卓越功勋。 

杨根思在淮海战役中先后多次荣立大功、小功，被评为战斗模范，荣获了"爆破大王"、"华东一级战斗英雄"、"华东三级人民英雄"、"全国战斗英雄"等光荣称号。

1952年5月9日，中国人民志愿军领导机关为杨根思追记特等功，并追授"特级英雄"称号，命名他生前所在连为"杨根思连"。

1953年6月25日，朝鲜民主主义人民共和国最高人民会议常任委员会追授他"朝鲜民主主义人民共和国英雄"称号和金星奖章、一级国旗勋章。

2009年9月，建国六十周年之际，杨根思被中央宣传部、中央组织部等11个部门评为100位新中国成立以来感动中国人物之一。

2019年9月25日，被评选为“最美奋斗者”  。[2]

1944年2月22日，参军后的杨根思首次参与作战，参加攻打国民党守军的一个据点，他所持武器只是一根长矛，国民党守军溃逃时，他盯住一个拿枪的敌人，用长矛与敌人展开搏斗，几个回合下来，杨根思用长矛刺进了敌人的心窝，参军后的第一杆枪就这样到手了，战后受到排长的表扬。

1945年6月上旬，国民党军已占领新登、临安两城，并兵分三路向孝丰城进逼杨根思烈士，新四军与国民党军兵力相差悬殊，新四军不断后撤，国民党军急于求成，以致分兵冒进，新四军与国民党顽固派军队作战中，杨根思奋勇当先，用两枚手榴弹炸掉敌人重机枪扼守的哨口，为新四军开辟了进攻道路，被评选为团战斗模范，杨根思也第一次立了功，同年11月加入了中国共产党。1946年在攻打泰安天主堂的战斗中，杨根思的脸被子弹击中，血肉模糊，班长连眼睛一块儿给他包扎上，在班长的指挥下，蒙着眼睛的杨根思扔出去2颗手榴弹，精确命中目标，最终他用18颗手榴弹攻下了全城的制高点--天主堂。这场战斗后，杨根思首次获得"战斗英雄"的称号。

1946年10月13日下午，杨根思所在班受领了突击任务。入夜后，新四军向国民党守军前沿阵地进发，杨根思把拉雷送到国民党守军碉堡下，随即返回，几分钟过去后，拉雷没有"反应"。

杨根思再次向碉堡送上拉雷，结果拉雷受潮影响，这次送上的拉雷依然没有爆炸，杨根思又从营部领回第三颗拉雷，再次送上拉雷，一声巨响，前两次送上的拉雷和这次的拉雷同时爆炸，国民党守军的碉堡被炸掉了一半，杨根思和战友们冲进浓烟中，战斗结束后，团授予杨根思"爆破大王"的光荣称号。

1947年1月，在齐村战斗中，国民党军守敌旅长李玉堂在被新四军包围5天的情况下，企图依附工事据守待缓，时任9班副班长的杨根思领受了团长下达爆破圆形大碉堡的任务。

杨根思抱着炸药包冲到大碉堡前，放好后正要拉弦，猛然听到碉堡里的敌人正吵嚷要投降，而领头军官不同意。杨根思当机立断，抱起炸药包跳入交通壕，飞起一脚踢开碉堡门，大喝一声："缴枪不杀，谁敢顽抗，通通报销！"说着，就做出要拉弦的姿势，一看这阵势，碉堡内近一个排的敌人都乖乖地爬出来缴了枪，战后评功，杨根思被授予"华东一级人民英雄"称号。

人物关系	姓名
侄女	杨宝珠
参军介绍人	张瑞成
表妹夫	韩学海
表侄	毛文托

杨根思儿时的伙伴张瑞成老人感叹道：我就知道杨根思能成为英雄，因为别人不敢做的事情，他敢！

1950年，时任连长的杨根思，参加全国战斗英雄代表大会，受到毛主席、朱德总司令的接见。

中国人民志愿军司令员彭德怀题词赞誉：中国人民的优秀儿子、国际主义的伟大战士、志愿军的模范指挥员--杨根思烈士永垂不朽！

2010年，时任中央军委委员、国务委员、国防部长梁光烈为纪念杨根思烈士题词：杨根思烈士英灵永存。时任朝鲜人民武装力量部副部长朴在京题词，译文为：杨根思烈士永远活在朝鲜人民的记忆之中！时任朝鲜人民军总政副局长韩东根上将题词，译文为：杨根思英雄是为加强朝中人民的友谊做出贡献的烈士！

杨根思墓位于辽宁省沈阳市抗美援朝陵园内，墓为混凝土结构圆拱形，墓前墓碑上书"烈士杨根思之墓"。

为纪念杨根思经江苏省人民政府批准，在英雄家乡泰兴市羊货郎店兴建"杨根思烈士祠"。1965年改名为"杨根思烈士纪念馆"，1970年改名"杨根思烈士陵园"，占地面积25330平方米，位于江苏省泰兴市根思乡根思村宣泰路49号。

陵园占地39102平方米，其中建筑物面积4 100平方米，由著名建筑大师杨延宝、齐康教授主持设计。建筑物为古典式大屋顶结构，呈阶梯式拾级而高。陵园大门系汉阙式斩假石精琢而成，宽11.7米，高5.4米，门柱中镑刻有金星奖章图案和1950.11.29字样，记载着烈士在朝鲜牺牲日杨根思烈士陵园期。

园内斩假石卧碑雄浑凝重，陈毅敬题的"杨根思烈士碑"6个大字苍劲有力，背面镌刻有叙述烈士生平事迹的碑铭记;一尊巨大的烈士塑像再现了杨根思牺牲时的壮烈情景，左手握拳、右手紧抱炸药包，冲向敌群，撼人心魄;陈列室正面悬挂着张爱萍亲笔题写的"杨根思烈士纪念馆"横匾，介绍了杨根思的成长历程，声光电一体化陈展了烈士的各种遗物和珍贵图片;中间的碑亭留下了彭德怀的石刻墨宝："中国人民的优秀儿子，国际主义的伟大战士，志愿军的模范指挥员--杨根思烈士永垂不朽";园后歇山式工字殿纪念堂及圆丘式衣冠冢显得格外壮观。陵园四面环水，园内杨根思烈士陵园青松挺拔、翠柏葱郁，草坪内鲜花簇拥，芳香沁人，环境典雅优美、庄严肃穆。

1987年，陵园被命名为江苏省重点烈士纪念建筑物保护单位和省市德育基地、爱国主义教育基地、国法教育基地。2009年3月2日，被国务院批准为"全国重点烈士纪念建筑物保护单位"。

2010年11月29日，江苏泰兴市隆重举行纪念杨根思烈士牺牲60周年座谈会，深切缅怀杨根思烈士。[3]

"杨根思连"是中国人民解放军某部3连的荣誉称号。该连是1932年闽东"蓝田暴动"中诞生的红军连队，先后参加了艰苦卓绝的南方三年游击战争、火烧虹桥机场、抗美援朝战争等重大战役战斗，在历史上诞生了闻名全国的特级战斗英雄杨根思。1951年12月，志愿军总部把该连命名为"杨根思连"，这也是我军第一支以英雄的名字命名的连队。

60年来，这支英雄的连队一直恪守老连长"不相信有完成不了的任务，不相信有克服不了的困难，不相信有攻破不了的堡垒"的精神，他们坚持"处处领先，事事表率，敢打必胜，勇争第一"的理念，创造了"班班有战功，排排有荣誉"的光辉业绩。他们所拥有的不仅仅是老英雄的热血，更有年轻的中国军人对祖国的一片赤诚，他们用青春书写那份永远不变的承诺。

在"杨根思连"荣誉展览室，一面面锦旗、一本本证书，见证着60年来这支英雄连队圆满完成教育训练、战备值班、国防施工、抢险救灾和保卫边疆等重大任务的的光辉历程：连队党支部多次被中组部表彰为"全国先进基层党组织"，被总政表彰为"全军先进基层党组织"，还先后被军区授予"卫国英雄连"、"基层建设模范连"等荣誉称号，先后19次被集团军以上领导机关树为基层建设标兵连，荣立集体一等功2次、二等功8次、三等功23次。