他在商业领域中所表现出的非凡智慧和人格魅力，极受后世学者们娓娓而谈；他富有哲理的商业理论和令人叹为观止的经营技巧，则更为后世企业家们津津乐道。他是范蠡。

范蠡（公元前536年—公元前448年），字少伯，春秋时期楚国宛地三户（今河南淅川县滔河乡）人。他虽出身贫寒，但满腹经纶，文韬武略，无所不精。在政治、商业领域均有卓越建树。

定位自我

每个人自打一入世，就有属于自己的位置扮演社会赋予自身的角色。如同商业经营中成功品牌都有自己专属特征，通过创意式提高与延伸的思维方式，将品牌定位信息准确传达给目标消费者。

周敬王二十四年（公元前496年），吴越发生了槜李之战（今浙江嘉兴），吴王阖闾阵亡，因此两国结怨。周景王二十六年（公元前494年），阖闾之子夫差为报父仇与越国在夫椒（今江苏太湖中洞庭山）决战，越王勾践大败，穷途末路之际只得选择投诚，范蠡也身在其中。

尽管身陷囹圄，但范蠡深知“人待期时，忍其辱，乘其败”。他向勾践慨述“越必兴、吴必败”之断言。并进谏：“屈身以事吴王，徐图转机。”

后来，越国复兴之日，勾践拜范蠡为上将军。但范蠡“以为大名之下，难以久居，且勾践为人，可与同患，难与处安”，于是辞职不干，一去不返了。

范蠡辗转齐国后，又来到陶（今山东肥城），此地为贸易要道，于是他留在陶，自称陶朱公，抓准时机进行物品贸易。时间不长，他赚了大钱。

好好的“公务员”不干，偏偏创业经商，说明范蠡任何时候头脑总是清醒冷静，懂得审时度势，相机权变；虽然腰缠万贯，却乐于仗义疏财，说明范蠡在商业活动中懂得如何提高威望，积攒人气；料知次子因财被杀，说明范蠡知人者智，自知者明。能够真正客观、科学、全面地认识自己，完善自己。以目标消费群的需求为出发点，精准定位，审视市场，选择市场。

顺势而为

一个品牌必须将自己定位于满足消费者需求的立场上，总结思考，最终顺应自然环境与趋势，预测事物发展规律，而后借其力，驱其势。

范蠡将古代天文知识与五行学说结合起来，总结出了丰年与灾年出现的大概规律。他认为“岁星”即木星在12年间分别经过金、木、水、火等方位而绕太阳1周期，同农业生产由丰年到灾年的1个周期是相吻合的。天时决定农业，天时变化是有规律的，所以谷物收成的好坏也是有规律可循的。

农业社会，粮食价格的波动必然引起其它各类相关商品价格的波动，古时的贸易也以农产品为主，顺应这种变化规律来进行贸易，等于抓住了市场的关键环节，获利自然丰厚。范蠡按照时节、气候、民情、风俗等自然特点进行灵活差异的经营，一句话就是：“人弃我取、人取我与，顺其自然、待机而动”。

在掌握了周期性规律之后，范蠡提出另外一个重要的商业思想，就是“待乏”。所谓“夏则资皮，冬则资絺，旱则资舟，水则资车，以待乏也”。夏天的时候要储备皮毛，冬天的时候要囤积薄纱，大旱之时就去造船，涝灾之时就去买车，一切都需提前准备，等待货物缺乏的时候，就可获取百倍、千倍之利。

实践出真知。范蠡掌握的市场规律，恰恰也掌握了竞争者的优势与劣势、竞争者的战略和策略，明确了自己在竞争中的地位，能够更加游刃有余的制定竞争战略。这是营销创新的重要保障，也是一个品牌走出低水平竞争，获取最大利润的有效途径。

与时俱进

一般来说，在经营中，消费者参与营销过程的事实则迫使服务企业的管理人员正视如何有效引导他们正确扮演他们的角色，营销过程中才必须坚持与消费者互动的原则，及时回应他们的需求。

春秋时值诸侯割据、战事不断，范蠡发现了一个巨大商机：吴越一带需要大量战马，同时北方多牧场，马匹便宜又骠悍。如果能将北方的马匹低成本、高效率地运到吴越，一定能够大获其利。问题是：买马不难，卖马也不难，就是运马难。千里迢迢、车马住宿费用代价高昂且不说，更要命的是时值兵荒马乱，沿途常有强盗出没。咋办？

范蠡认为，商人能够牟利的根本是消费者，对待百姓要存感激之心，予以其回报，这样消费者才更愿意与你打交道。经过一番走访调查，终于了解到北方有一个很有势力、经常贩运麻布到吴越的巨商姜子盾，姜子盾因常贩运麻布早已用金银买通了沿途强人。

于是，范蠡就把主意放在了姜子盾的身上。在获知某天姜子盾将要经过城门时，范蠡写了一张告示张贴在城门口，大意是，范蠡新组建了一只马队，开业酬宾，可免费帮人向吴越运送货物。果然，姜子盾看了告示之后主动找到范蠡，求运麻布。范蠡满口答应。就这样范蠡与姜子盾一路同行，货物连同马匹都安全到达吴越，马匹在吴越很快卖出，范蠡因此获得了巨大的商业利益。

事实上，假如当时有微博微信，按照范蠡与时俱进的性格一定会@那些商贩，并加为好友，更说不定，他还会摇一摇，互动出更多的商业伙伴。沟通无时无刻不在，沟通也是一种全方位的价值创造过程。

“天道要求我们盈满而不过分，气盛而不骄傲，辛劳而不自夸有功。”范蠡堪称最懂中国文化的大商人。在范蠡思想中，追求和谐的天道、地道、人道。这其中既包含有先天下之忧而忧的儒家勇气，又有功成身退的道家思想。而这也是他被民间尊为“商圣”的重要原因。