范蠡是春秋战国之际著名的政治家、军事家，还是一位杰出的商人，被称为一代商圣。

一身布衣，范蠡三次迁徙，《太平广记·神仙传》有老子“在越为范蠡，在齐为鸱夷子，在吴为陶朱公”一说。在吴地（今无锡太湖一带）叫人制陶，操计然之术（根据时节、气候、民情、风俗等，人弃我取、人取我与，顺其自然、待机而动。）以治产，没出几年，经商积资成巨富，遂自号陶朱公，当地民众皆尊陶朱公为财神，乃中国道德经商——儒商之鼻祖。

史学家司马迁称：“范蠡三迁皆有荣名。”史书中有语概括其平生：“与时逐而不责于人”；世人誉之：“忠以为国，智以保身，商以致富，成名天下”。

他功成名就后激流勇退，为官场中人树立了一个既能入朝建功、又能下野善终的典范，被后世为官者奉为楷模；他辞官经商三聚三散，为后世的商人们树立了一个迅速致富的典型，被历代商人尊为“商圣”。但是，在当时，其“辞官下海”并不为主流社会所推崇，甚至是违背了封建社会主流思想。中国封建文化强调为臣者一定要“忠”，而范蠡看到勾践有思想无法与自己统一，一甩袖子就把君王“炒”了，实在为封建道德史学家所不容；中国封建社会大多歌颂清贫隐士，而范蠡辞官后就竟“下海经商”，成为商业巨贾，“不清贫”“不检点”，这在整个重农轻商的中国封建社会里，自然是一反派人物。何况，他还拐跑了君王妃子西施，令其与他携手而去，让古代的史学家对他嗤之以鼻。所以，范蠡在政治、军事、经济等领域的建树，与先秦时代的诸子百家相比虽毫不逊色，但却在正史中鲜有记载。

近年来，在人们对范蠡的质疑声中，范蠡拯救西施并与西施一道出走后表现出的那种高尚情操被粗暴否定，范蠡辞官经商后所创造出的高超的经营理念被长期忽略，甚至连西施的结局和范蠡的祖籍也成了备受争议的问题。看到一代商贾范蠡遭到一些人的戏弄和攻击，做为商业媒体有责任和义务把范蠡的历史考证清楚。于是，我们整理了相关的历史资料，还原历史中真正的范蠡。

经过大量的古籍史料，无可辩驳地考证了范蠡的治国之术、经商理念、精神情操、思想境界以及范蠡与西施的结局。从当时的历史背景出发，先后考证了范蠡“辞官”“泛舟”“经商”“后代”“墓地”“祖籍”“精神”“价值”等引人关注和争议的问题，以及范蠡的生平业绩，他在政治、军事、经济方面的思想及成就，包括范蠡的理论思想及实践活动，还有他对历史发展的重要贡献，足以证明范蠡他足智多谋、心系天下、胸怀宽广、思想高尚的观点，希望能给范蠡这个重要历史人物以客观公正的评价。

范蠡以自己的谋略和智慧帮助越王勾践兴越灭吴，功成名就后转换角色，弃官务农、经商，凭借对社会、对人民的关爱之心，为经济发展、商业繁荣作贡献，为社会献爱心，体现了儒道互补的人生哲学，展现了范蠡宽广的胸怀和崇高的思想境界。

范蠡虽然是两千多年前的古人，但是他的思想中也有不少闪光的地方，值得深入研究。弘扬范蠡优秀的思想，有助于提升社会文明，促进社会的进步。因此，刘祖典写出这本集学术性、知识性、资料性、文学性为一体的史学著作《商圣范蠡辞官经商考》，是做了一件好事，相信这本书对于范蠡文化研究，是具有很好的参考价值。

范蠡的经营思想非常丰富，对于我们今天建设小康社会，发展经济，有一定的现实意义。

首先，范蠡搞经济不是盲目出击，而是精心选择地点，充分发挥自然环境的优势，以求最好的经济效益。他离开越国后，来到齐，《史记》称“齐地带山海，膏壤千里，宜桑麻”。具有良好的从事生产的条件，为范蠡致富奠定了基础。

范蠡充分利用齐地的资源和环境，带领全家人，“耕于海畔，苦身戮力”，多种经营，“父子治产，居无几何，治产数十万”。范蠡从越国的上将军一变而为劳动者，在官为本的时代，有多少人仰慕高官厚禄，而范蠡坦然改变身份，潜心从事生产，埋头苦干，迅速致富，对传统观念作出了大胆的挑战，仅此一点对后人的启迪是极其深刻的。

其次，范蠡丰富的经商理念，对今天发展市场经济，有一定的指导意义。比如，范蠡主张把握商机，侯时转物。他遵循经济丰歉循环论经商，提出“待乏论”，不要人等货，应让货等人。要准备别人没有的或想不到的货物，这样才能在市场上占据优势。再比如，范蠡主张“逐什一之利”，薄利多销，不求暴利，这符合中国传统思想中经商求“诚信”、求“义”的原则。

范蠡无论从政、治国、经商都是成功者。探究其成功的原因，笔者认为就他个人而言，范蠡既拥有古代儒家治国平天下的远大抱负，也有道家顺应自然大道的豁达人生观，儒道互补，外道内儒，顺应自然，所以他无论是在从政还是经商中都保持了心态的平和、淡定。

在范蠡思想中，追求和谐的天道、地道、人道尤为可贵。他说：“夫国家之事，有持盈，有定倾，有节事。”意思是，治理国家有三件事要注意，国家强盛时要设法保持下去，这叫持盈，国家将要倾覆时要设法转危为安，这叫定倾，平时治理国家政事要得当，这叫节事。范蠡并把这三点与天地人结合，说：“持盈者与天，定倾者与地，节事者与人。”他还对勾践说：“天道要求我们盈满而不过分，气盛而不骄傲，辛劳而不自夸有功。”

范蠡顺应天道、地道、人道的思想对今日仍极富现实意义。“持盈，”亦可称可持续发展，即在原有发展的基础上继续前进，换句话说，也可以指经济、社会、资源和环境保护协调发展。“定倾”，可以理解为不断纠正存在的问题，拨乱反正，克服缺点，做好工作。而“节事”，可以理解为脚踏实地，扎扎实实，遵循客观规律办事。范蠡做事讲究火候，全面考虑问题，不急功近利，不轻举妄动，一旦时机成熟，就要毫不迟疑地采取行动。范蠡在从政、打仗、经商活动中淋漓尽致地体现了这一思想，他处处占据主动，稳操胜券。

春秋末年，范蠡提出的“农末俱利”的思想有重要意义。这表现在：首先，他提出了谷贱伤民、谷贵伤末的问题，通过把价格调整到一定范围内而做到“农末俱利”。这样既可以促进农业发展，又有利于工商业的发展，使国民经济各部门能够协调发展。其次，他明确提出了商品价格对生产与流通的作用，尤其是恰当地处理好谷价与其他商品价格的关系对生产与流通的作用。范蠡试图通过调整价格促进生产和流通，这都是通过经济手段而不是通过行政命令。再次，怎样把物价控制在一定范围内呢？范蠡主张用“平粜”的办法，这就需要丰收年国家把粮收购储藏起来，在歉收年缺粮时国家再把粮食平价粜出，这样才能起到平定粮食和其他物价的作用，这就叫做“平粜齐物”。所以“平粜”是范蠡首先提出来的，战国时李悝推行平粜法和汉代设“常平仓”都是这一思想的发展与实践。因此，“平粜”思想的重要性也不可忽略。

范蠡有治国理财的实际经验，他提出的“农末俱利”的价格政策和“平粜齐物”的经济主张有重要的理论意义和实践意义，范蠡不愧是我国古代治国理财的杰出人物。