在中国山西省阳城县的一个偏远小村庄里坐落着一座。充满了皇家色彩的古建筑群。更令人惊诧的是，康熙皇帝竟然为这座大宅亲笔题名为”皇城相府”。

在这样一个远离京师的地方是何人修建的如此庞大的府邸？又是如何得到的帝王垂青的呢？

经考证，这座相府已经存在600多年了。虽然历经岁月的更迭，但还依然蛮好的保持着当年的建筑格局和宏伟庞大规模。在明朝时，有一叫陈昌言的陈氏族人，他是继陈林之后的第七代子孙，是他的出现，才有了今天的皇城相府。

陈昌言出生在崇祯年间，崇祯年间，明朝已是烽烟四起，朝不保夕，陈昌言也由于战乱被迫回到中道庄。当时富甲一方的陈氏家族为了保护族人的性命和家财，就委托陈昌言筹划修建城堡。陈昌源是举人出身，对建筑风水也是十分精通，所以他应承了重任。并开始对古堡的选址进行考证。

历经数年筑建了今天皇城相府的内城，并取名为斗筑居，斗筑居是陈昌言自我谦逊的意思。他把这么一大片官居民宅混居一起，既能打仗御敌，又可藏人聚财地方，比喻成一支小斗。当时可能只有这种文人辈出的山庄才能建设出如此有智慧的古堡，足以看出陈氏族人重视教育之后的成果，而这个斗筑居就是皇城相府的前身。

公元1638年，古堡还在建设当中，战火的烽烟就烧到了这个远近闻名的文化村中道庄。陈氏族人加快了古堡的建设，并凭借他们这些年来积累的经验，用了一个月的时间，在中道庄里修建的一座面阔11.3米，径8米，高33.3米，相当于今天七层楼高的避难所，他们为他取名——河山楼。当时的农民起义军从来没有见过如此高大而坚实的建筑，围攻的数十日却始终攻不下，只能撤军。

人们不禁要问陈家八百多人被围困在河山楼里，为什么居然没有一个人被饿死？

河山楼的地下室里有碾、有磨、有挖好的井，这里可以储藏大量粮食，而且还可以磨面做饭。正是因为陈氏族人饱读诗书才有智慧和能力，建造庞大的工事躲灾避祸。如今的河山楼都已经成为了皇城相府的标志性建筑。

虽然河山楼第一次阻止了农民起义军的进攻，但随着战乱的加剧，陈氏族人意识到光凭一个河山楼是很难在敌人下一次入侵时保护全族人性命的。所以他们围绕河山楼开始修建一座用于工事防御的城池，首先开始修建坚固的城墙。这就是中道庄的第一道屏障，接下来是城门，共九道城门，九门九卡，戒备森严，然后在河山楼旁边修了一座像窑洞一样的建筑，它叫——藏兵洞。

在皇城相府内有内城通往外界的必经通道，筑立一个石牌坊。在牌坊上刻下了陈氏同门，八个兄弟及三个儿子所受的官职，其中由以冢宰总宪四个大字最为醒目。在清朝，冢宰指百官之首的吏部尚书，而总宪则是负责监督百官的职务总称。这里的冢宰总宪说的是谁呢？他就是康熙皇帝的老师，《康熙字典》的总教官陈廷敬。

1638年的冬天，一个男婴在中道庄诞生了，原名为陈敬。公元1644年，满族人攻进了紫禁城，清朝第一个皇帝顺治皇帝登基即位，恢复了科举考试。这让陈敬有了证明自己实力的机会，13年后，陈敬在丁酉科举考试中中举人。第二年，陈敬又一次走进科场，参加殿试，并考中了进士。

在公榜时，顺治皇帝发现这次考中的人里竟然有两个叫陈敬的，一个是顺天府的陈敬，一个是山西泽州府的陈敬，于是重新调来两位陈敬的考卷，仔细阅读。当他看到山西陈敬的考卷时，不仅为这位陈敬的书法所折服，同时文章缜密的思维清新的文风独特的见解。也让顺治皇帝甚为欣慰，于是顺治皇帝在山西陈敬的名字里加一个朝廷的廷字，从此，山西陈敬就成了陈廷敬。

陈廷敬曾为康熙的老师，陈廷敬一生为官53年，共有二十八次职位升迁，最值得一提的是公元1710年，奉旨编撰大型字书《康熙字典》，《康熙字典》并任总阅官。《康熙字典》是他倾注了毕生精力之书，是中国古代史上集字最多、最系统完整、解释最详细的典籍，而且第一次以字典两字命名的字书，它与东汉《说文解字》，并称为成书于古代沿用至今的两大工具书。

如今陈氏族人后人们为了纪念陈廷敬，专门在皇城相府内修建一座字典博物馆，以缅怀这位文化与思想的大家。那个时候，陈廷敬已是年近古稀，越来越思念自己的家乡。孝顺的陈廷敬为解母亲相思之苦，左思右想后，决定在家乡原有的内城边上加盖了一座新城，新城仿造紫禁城的样式修建。

可当皇城相府建好之后，朝廷里有人特意给康熙皇帝上奏，说陈廷敬要造反，在家乡修建了九间宫殿七间御书房，三宫六院极为排场，和紫禁城一模一样。康熙皇帝虽相信陈廷敬不会造反，但也有疑惑，于是带了御林军悄悄离开了京城。到山西阳城的县城外，康熙皇帝远远地看到前面一堆堆砖瓦木石的很是热闹，可是这规模显然和紫禁城是不能相提并论的。后来康熙从附近老百姓口里得知，陈廷敬是为了哄老母亲开心才修建新城的。

康熙皇帝感动于陈廷敬的一片孝心，不但不怪罪陈廷敬，还特意按照陈廷敬的别号午亭，给他御书午亭山村四个大字，特赐陈廷敬“午亭山村” 匾额一桢，看着如此气派的官家宅院，人们私底下纷纷称之为皇城相府，此后便一直沿用下来了。